Simpanse Ternyata Memahami Lawan Bicara

Simpanse tampaknya mempertimbangkan siapa lawan bicara mereka sebelum menjalin komunikasi.Para   peneliti menemukan bahwa simpanse liar yang melihat ular berbisa lebih cenderung membuat “tanda peringatan“ yang ditujukan kepada simpanse lain yang tidak melihat ancaman tersebut. Temuan ini menunjukkan bahwa primata “memahami pola pikir“ primata lain. Penelitian tentangan kecerdasan luar biasa yang dimiliki primata akan diterbitkan dalam jurnal Current Biology oleh ilmuwan dari Universitas St Andrews, Skotlandia.

Untuk mengetahui bagaimana simpanse “berbicara“ satu sama lain tentang adanya ancaman, para ilmuwan menempatkan ular plastik--dari jenis ular badak dan ular beludak gaboon yang bisanya mematikan--ke jalan yang biasa dilalui simpanse liar. Ketika simpanse melihat ular tiruan dalam jarak dekat, secara spontan ia melompat. “Tapi mereka tidak akan berseru,“ kata Dr Catherine Crockford, peneliti dari University of St Andrews. Setelah melompat menjauh, tiap simpanse akan kembali mendekati ular tiruan itu lagi, tapi dengan lebih hati-hati. Dan kali ini, mereka akan membuat suara pelan “hoo“ jika menjumpai ada simpanse lain yang mendekat. Memang sejumlah hewan lain melakukan hal yang sama. Namun apa yang baru di sini adalah bahwa simpanse-simpanse itu tampaknya “disetel“ untuk memberikan peringatan. 


Bukan ke “siapa lawan bicara yang dituju“, tapi “apa yang perlu diketahui lawan bicara“. Simpanse tampaknya termotivasi untuk mengkomunikasikan informasi yang relevan dengan individu lain. Temuan ini memberi pengetahuan penting tentang faktor yang mungkin telah “memulai“ cara komunikasi yang lebih kompleks. Matius Cobb, profesor zoologi di Universitas Manchester, menjelaskan bahwa “membayangkan apa yang dipikirkan individu lain“ adalah bagian penting dari bahasa manusia. “Penelitian ini memberi kita beberapa pengetahuan, bahwa manusia tidak lagi begitu unik,“ kata Cobb. 

GUARDIAN | BBC NATURE